Author: Angela S.

Art Fight 2024 Collection

(Patrons are getting an early peek at this vid before it goes live elsewhere. Enjoy!) The dust has settled and 2024’s Art Fight has ended! It’s always a fun opportunity to practice my skills and draw some unexpected characters, all while bringing a smile to another artist’s face, which is my favorite part of the experience!

(Don’t remember what Art Fight is about? See my 2023 wrap-up which was my first experience in participating and includes an introduction to the event and how it works. The tl;dr is it’s an event where artists trade art of their characters and ‘battle’ in teams.)

My Attacks for 2024

I had a ton of fun this year trying to keep my style loose and energetic. All of them were rendered in Procreate on the ipad, which seems to be my main digital painting tool of choice these days.

Scissors for AnnaCoryKulikova

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Zhenlin for MissSunnySweden

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The Seraph of Promised Silence for Hamsandlich

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Kai for CherryFlash

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Valerian for DungeonDelves

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Ray for Viday

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Goku for Erdending

(My first time drawing a monkey and they have such fun anatomy quirks!) 

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Attacks on Me

Here are the Attacks featuring my characters by other talented artists participating in Art Fight this year!

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Aurora by AnnaCoryKulikova

 

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Aurora by Erdending

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Rabs by MissSunnySweden

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The Crucified Dreamer by DungeonDelves

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The Crucified Dreamer by Viday

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The Crucified Dreamer by CherryFlash

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Kalara by Hamsandlich

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Don’t forget to check out the video at the top of this post for timelapses of how I created my pieces. If you’re an artist who needs a pick-me-up or to work through art block, I highly suggest this event! It’s satisfying to do an activity that’s lighthearted with no other lofty aim beyond making another artist happy and drawing some cool characters.

And now to return to our regularly scheduled programs!

The Usual Reminders

[Cover Art & Sketches] Revisiting “Kushiel’s Dart “

Now that I’m about to enter the part of the CASSIEL’S SERVANT novel that crosses over into the events of KUSHIEL’S DART, I wanted to revisit some of the work I created for DART during my first time creating my own cover art and sketch explorations for a novel.

I’ve already shared a deep dive into the development of DART’s cover, but I wanted to revisit some of the old character sketches here as well. Enjoy a trip down memory lane, as these were done 10 years ago!

 LEFT: My very first try at drawing Joscelin! Inspired by his first meeting with Phedre, the main character of DART. Now that I’m reading CASSIEL’S SERVANT, I’ve learned why he was so cranky at the time. I love this old design, but I may simplify the wrappings on the sword and daggers even more to emphasize the Cassiline devotion to utilitarianism. I’ll be exploring equipment concepts in a new post soon.

RIGHT: Grainne, one of the twin Lords of the Dalriada, Gaelic-inspired warriors we meet in DART. I’m amused that even back then, graphite felt suiting for drawing art for this world.

An assortment of characters we meet early on in DART. Looking back on this, I feel like I very much had the distinguished actress, Maggie Smith, in mind when envisioning the discerning Dowayne of Cereus House.

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Now, back to reading with me and teaching myself new video editing software so I can keep bringing you fun storytelling snippets like my recent try at narrating Elua’s origin myth  from SERVANT that was shared on my socials.

Did you all enjoy this audio+visual format for Elua’s sketch? It was a lot of fun for me to make and I hope to explore more narrative imagery in this fashion.

More art soon!

– Ang

Ang Plays Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, Dancing with Demons!

(If the above embed ever breaks, you can watch my stream recording here.)

Dusting off my Twitch channel to play games I find artistically inspiring! Check out my first impressoin of Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, a new release from Capcom featuring a dancing shrine maiden, her faithful guardian, a corrupted sacred mountain, and a beautiful Japanese-inspired aesthetic.

I thoroughly enjoyed my time with it! Hope to stream more art and games in the future.

Art Fight 2024 Begins! + Character Art Feature

It’s July and that means it’s Art Fight time! I participated for the first time last year and it was such a wonderful experience that helped me reconnect with other artists and a sense of optimism during all the chaos and social media shakeups in 2023. After that event, I swore to do it again this year.

(I made a video about last year’s experience and how it works, for the curious.)

The time has come once more this July! If you would like to participate in an event where artists trade images of their characters, check out Art Fight. You can find my profile here. Feel free to share yours in the comments, if you’re participating as well! Perchance I’ll have time to Attack you, if something catches my eye and I have the time.

I’ll be participating when I can, but can’t promise I’ll be able to respond to each Attack. We’ll see how it goes! I’ll share a compilation of art made for the event once the month is through.

Here are some of the fun portraits I did for last year’s Art Fight event (which you can see what other folks did for me here):

This year, I’ve added some new character art, as well as a new character to choose from, both rendered by the amazing Sam Hogg.

First up, here’s newly added art of Ramah, an exiled prince from my story project, Song of Exile. After a failed rebellion against his tyrannical father, he spends his days in exile honoring his mother’s legacy as a healer. Until the day years later, he is called by his ex-wife to return once more to tend to the gravely ill king, only to be drawn further into facing his family’s tarnished legacy and the simmering violence of a coup.

Then we have Nils, a mortician-turned-monster hunter who is a new character choice for attackers to choose from for this year’s Art Fight. Nils uses his skills as a former mortician to retrieve the bodies of fallen hunters. It’s the job nobody wants, but he doesn’t mind so much.

Nils is from another story idea inspired by my D&D adventures with Blood Hunters.

  Are you in? Go team Stardust! See you in the art trenches.

– Ang

June 2024 Update – Adventures in Quitting Adobe

The Experiment Begins

Hey, friends & Patrons! It’s been a time of change and transition as we settle into a new pattern of digesting books so that I might create art inspired by them. Since the last update, I’ve cracked open Cassiel’s Servant by Jacqueline Carey and have been immersed in the Cassiline warrior monk’s origin story! It is, so far, full of gorgeous floral imagery and reflection on Terre d’Ange’s philosophy of love, honor, and one’s own place in interpreting dueling philosophies.

Feel free to hop in on the Cassiel’s Servant book club topic over on my Discord and discuss the book with me as I read and react and hopefully have art to share soon once I’ve let it simmer in my mind a little longer.

In taking on this experimental reading and arting exercise, I realize I’m much less of a sketch on the spot person and more of a sketch after pondering what scratches at the muse most person, at least for this style of introspective character memoir. Cassiel’s Servant is shaping up to be more spiritual and surreal in nature, image and themes-wise, which makes for a more challenging foray in creating art inspired by it.

I’d like to break myself of the habit of pondering so much on WHAT to draw and learn to play more, so I’m going to attempt to do better to force myself to just doodle what comes to mind along the way as I read. That’s half the fun of why I chose Story Sketcher as my Patreon’s focus for now. Time to push comfort zones and get myself drawing and playing with art more!

However, Cassiel’s Servant is also a 500+ page chonker of a book, so I’m also going to have to pace myself unless I end up taking too long to actually get anything done or spend too much time stuck in minutia rather than attempting the grand design that will be drawing my own cover for this tale, which is the ultimate goal!

Software Shakeups

In other news this month, I’ve only just barely started adjusting to the big social media shakeup when Adobe also decided to be the absolute worse this month with its sus content management terms.

To be honest, I had been considering dropping them for a long time now because the $60 a month price tag was already a lot, especially when my husband is still on the job hunt and my income as an artist has taken a hit from all of the world’s shakeups right now and record low sales for my shop, aside from that.

My software replacement choices so far (for any who are also similarly plotting their Adobe escape):

  • To replace Photoshop’s painting capabilities – Clip Studio Paint EX, Procreate

  • To replace Photoshop’s photo editing capabilities – Affinity Photo

  • To replace InDesign and Illustrator for vectors and book layouts – Clip Studio Paint EX, Affinity Designer

  • To replace Adobe Premiere and Rush – DaVinci Resolve (A free program)

As of this writing, the Affinity Suite is still on sale for 50% off, for anyone still hoping to get in on that! They also have a free trial you can dig for on their site if you want to test them out first. Clip Studio Paint also goes on sale quite often, so just wait for any major holiday or seasonal change and they’ll generally have a sale.

As for video editing, DaVinci Resolve is quite powerful and I was able to get the hang of it in a few days. It has a maddening default setting of starting each timeline at 1 hour, which you can change in the preferences, but other than that, it’s FAR more approachable than Adobe Premiere and I was already able to put together a video of my art using it!

Life Happening (TM)

Not gonna lie, it’s been rough for my husband and myself since February when he lost his job. Spring storms dropped two trees on our house, which ate through our emergency funds. The maximum level of stress involved has slowed everything down for me.

We’re currently eating into life savings to see us through and I’m very close to opening up emergency character art commissions, which Patrons will get first dibs on, followed by my newsletter followers, if things don’t start looking up by the end of July.

So here’s hoping we get some good news soon? A few interviews have gone well so it’s all about waiting right now!

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Hoping to have more visuals to share in July as I settle into a pattern of reading and drawing! The process has been more challenging than expected, but I’m determined to switch gears and keep things moving around here.

Hope my US friends enjoy their Independence time off, if they got it! I’m going to have good foods and company and hopefully find a little peace amongst the chaos.

– Ang

Leyendo actualmente: Cassiel’s Servant

EDITAR: ¡He añadido algunos enlaces para compartir al final del artículo para cualquiera que quiera ayudarme a difundirlo!

¡Mi viaje con Story Sketcher comienza con Cassiel’s Servant de Jacqueline Carey! Originalmente iba a empezar con uno de mis favoritos de fantasía, Kushiel’s Dart, después de que fuera muy popular en mi encuesta, pero Cassiel’s Servant llegó justo a tiempo para tentar a embarcarme en lo que será un viaje nuevo, pero familiar, ya que Cassiel’s Servant cuenta la historia de Kushiel’s Dart desde la perspectiva de un personaje diferente, el estoico guerrero, Joscelin Verreuil.

¿Cómo podría resistirme a una aventura completamente nueva en uno de mis mundos de fantasía favoritos, afirmadores e inspiradores, especialmente durante el mes del Orgullo?

(Arte de portada de Cassiel’s Servant por Mélanie Delon)

GÉNERO: Romantasy | PÁGINAS: 528 | CALIFICACIÓN: Público maduro, ¡niveles de picante altos! Aunque mi arte no será más explícito que PG-13

SINOPSIS: En Kushiel’s Dart, una audaz joven cortesana descubrió un complot para destruir su amada patria. Pero la suya es solo la mitad de la historia. Ahora ve la otra mitad del corazón que la vivió.

Cassiel’s Servant es una nueva versión del favorito de culto Kushiel’s Dart desde el punto de vista de Joscelin, guerrero-sacerdote cassilino y protector de Phèdre nó Delaunay. Él ha jurado celibato y la espada con la misma seguridad que ella se ha entregado al placer, pero los dioses a los que sirven los han unido. Cuando ambos son traicionados, deben confiar el uno en el otro para sobrevivir. 

Desde su primer entrenamiento hasta su cautiverio entre sus enemigos, su viaje con Phèdre para evitar la conquista de Terre D’Ange destroza cuerpo y mente… y le trae un amor imposible que hará cualquier cosa por conservar. 

Incluso si eso significa romper todos los votos y perder su alma.

El Viaje por Delante

¡Aquí está el plan para mi viaje con Cassiel’s Servant! Para este libro, crearé:

  • Mi propia versión alternativa de una portada del libro, que se ofrecerá como una edición limitada impresa. ¡Todos los Patrocinadores recibirán una inmersión profunda en mi proceso de creación de portadas! (Ediciones limitadas impresas que se ofrecerán a los Patrocinadores, nivel por determinar).

  • Un marcapáginas para conmemorar la ocasión. Todos los Patrocinadores recibirán una versión descargable. (También se ofrecerá un marcapáginas físico con borla, nivel por determinar).

  • Bocetos de personajes, conceptos, escenas, etc. particularmente inspiradores que me inspiren a lo largo del camino. Se recopilarán como un PDF para los Patrocinadores (nivel por determinar) y estarán disponibles para otros a través de mis artículos de la tienda digital.

Una vez que tenga una mejor idea de cuántas obras de arte crearé después de este primer viaje experimental de arte de libros, haré un anuncio adecuado sobre qué obsequios recibirán mis Patrocinadores en qué niveles. Habrá un anuncio y un mensaje privado para mantener a todos informados y que no se pierdan ninguno de los obsequios limitados o exclusivos.

(La portada alternativa que creé para Kushiel’s Dart. ¿Seré lo suficientemente valiente como para hacer arte tradicional para una portada alternativa de Cassiel’s Servant???)

¡Lee conmigo!

Haré mis propias publicaciones de reacción al estilo Club de Lectura compartiendo mi arte y mis pensamientos inspirados en este libro mientras lo leo en este canal dedicado de Discord. ¡Siéntete libre de unirte y discutir conmigo! Los spoilers/el arte con spoilers se ocultarán con etiquetas de spoiler.

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Han pasado algunos años desde que leí Kushiel’s Dart, lo que me emociona volver a ver este mundo familiar, esta vez a través de los ojos de Joscelin, quien sin duda tendrá una perspectiva e historia únicas como guerrero en un campo de batalla diferente al de la brillante arena de cortesanas de Phedre.

También estoy emocionado de dejar que mi bandera de friki de libros/fantasía ondee con esta nueva aventura artística. Se siente bien volver a mi pasión del corazón por contar historias y el arte impulsado por una profunda exploración de personajes. ¡No puedo esperar a ver qué surge de este viaje!

– Ang

Compartir Enlaces

Esta es una pequeña operación, solo yo y ocasionalmente mi esposo que actúa como mi departamento de TI, así que si te gustaría ayudarme a correr la voz, ¡te estaría increíblemente agradecido! Puedes dar impulso a estas publicaciones:

Presentando mi nuevo tema de Patreon: Story Sketcher

¡Hemos estado en un largo viaje con las Diosas de las Piedras de Nacimiento, amigos! Hoy, me complace anunciar oficialmente el comienzo de un nuevo viaje aquí en mi Patreon. Como todos saben, espero complacer más a mi Musa de la Escritura en el futuro, así que quería tematizar mi Patreon en torno a mi nuevo enfoque de narración visual.

¿Qué es Story Sketcher?

¡Es el nombre de lo que llamo este esfuerzo multidisciplinario para sumergirme en historias y arte! Tantas novelas de fantasía clásicas nuevas y geniales han salido a lo largo de los años que me he perdido porque he estado jugando videojuegos o leyendo cómics en su lugar.

¡Sin odio a los jugadores y lectores de cómics porque estas son formas de historias válidas que también adoro! Principalmente, personalmente me he perdido tantas novelas porque sentí que no tenía tiempo para leer y disfruté la inyección 'más rápida' de historias a través de estos formatos más visuales.

Ahora, me doy cuenta de que si quiero escribir más historias, es hora de que retome el hábito de leer novelas para aumentar mi propia base de conocimientos. ¿Qué mejor manera de hacerlo que tentar a mis Musas de Arte y Escritura a unirse en un torbellino de creación artística inspirada en libros?

A medida que lea cada libro de fantasía de mi pila de 'Por leer', haré arte inspirado en la historia, que *tentativamente* incluirá:

  • Una portada alternativa de la historia para mi Portafolio de Arte de Portadas (¡el objetivo principal!)

  • Bocetos de personajes, escenas, lugares, etc. que me inspiren a lo largo del camino

  • Cómics cortos en blanco y negro, si alguna escena me inspira particularmente a practicar esta habilidad

  • Un marcapáginas para conmemorar mi viaje con cada libro

(La portada alternativa de Kushiel’s Dart de Jacqueline Carey, uno de mis libros de fantasía favoritos, que pinté en 2013.)

Sobre los marcapáginas

¡Tengo que intervenir con una historia sobre lo mucho que era un ratón de biblioteca de niño! Era un niño solitario de militar porque mi familia se mudaba cada 2 años. Los libros eran mi escape de la soledad. Las bibliotecas, en particular, eran mi escape del acoso de otros niños por ser siempre el 'nuevo'.

Cada vez que terminaba un libro, conmemoraba la ocasión con un marcapáginas. Aquí tenéis uno antiguo de la serie Monsters of Mythology que me encantaba porque contaba las historias no contadas de los monstruos marginados del mito griego. Eran historias ficticias menos conocidas de sus cuentos no contados antes de que se convirtieran en los seres incomprendidos que todos conocemos.

(¡Ojalá pudiera encontrar más de estos marcapáginas antiguos que hice! ¡Ay, se han perdido en el tiempo! Este fue el único escaneo que pude encontrar por ahora.)

Hacer marcapáginas para conmemorar mi viaje a través de un libro es una tradición que quiero recuperar para mi yo adulto. Sospecho que mis marcapáginas para Story Sketcher estarán coloreados, pero ya veremos. ¡Todo dependerá de cómo me inspire la historia! A veces las cosas simplemente se ven mejor en blanco, negro y dorado.

¿Qué pueden esperar los Miembros Gratuitos y los Patrocinadores?

Los Miembros Gratuitos todavía podrán ver solo el arte en las redes sociales y en las compilaciones mensuales, pero se perderán las notas de arte profundas y los artículos detrás de escena que compartiré solo para los Patrocinadores de todos los niveles. Los Patrocinadores también serán los que tendrán acceso a cualquier mercancía exclusiva para Patrocinadores que diseñaré inspirada en mis viajes de lectura.

(Bocetos de la inmersión profunda sobre la portada alternativa de mi Kushiel’s Dart. ¡Un ejemplo del tipo de notas y WIPs que los Patrocinadores pueden esperar ver!)

Próxima mercancía nueva

Actualmente estoy pensando en todas las nuevas posibilidades de mercancía para este tema, pero necesitaré tiempo para resolver la logística y cómo os las ofreceré. Quiero repasar el viaje de mi primer libro y ver qué sale, artísticamente, antes de comprometerme con ningún diseño en particular todavía.

Pero mientras soñamos aquí, actualmente estoy considerando las siguientes nuevas ofertas de mercancía, que probablemente estarán disponibles principalmente en exclusiva a través de mis niveles de Patrocinador, sobre los que todavía estoy decidiendo una vez que tenga una mejor idea de los costes:

  • Edición limitada de láminas firmadas del arte de portada que hago

  • Marcapáginas para cada libro que leo (imprimibles digitales o físicos)

  • Pegatinas con temática de libros

  • Pines con temática de libros

  • Pines inspirados en los libros que estoy leyendo (inspirados en personajes, simbólicos, etc.)

  • PDF de todos los bocetos disponibles para un libro en una compilación con mis notas

¡Dime qué artículos te emocionan más para que pueda medir tu interés y dónde debería centrar mis esfuerzos!

¿Así que qué voy a leer primero???

En mi encuesta de temas, ¡muchos de vosotros queríais ver más de mis exploraciones del mundo de los fantásticos libros de Kushiel’s Legacy de Jacqueline Carey! Con eso en mente, presentaré el primer libro que leeré y exploraré con arte en la próxima publicación (aunque mi página Acerca de de Patreon actualizada ya tiene un spoiler del libro que elegí, jejeje).

¿Con qué frecuencia publicaré en Patreon?

¿Depende? Mi objetivo es terminar un libro al mes, lo que puede cambiar dependiendo de la longitud del libro, cuánto arte me inspire a hacer, etc. Sin embargo, este es un proyecto secundario divertido, lo que significa que si me ocupo por cualquier motivo, puedo publicar menos.

Es mejor tratar este Patreon como un Tarro de Propinas donde podéis disfrutar de los beneficios de mis archivos ya existentes de páginas para colorear, tutoriales, etc., con material nuevo que vendrá cuando y si se crea. Haré un anuncio para los miembros Gratuitos y Patrocinadores cuando ofrezca nuevos Merchandising o descargas que os puedan interesar, para que podáis estar seguros de no perdéroslo o de aportar según sea necesario, en caso de que alguien necesite ser más selectivo con la frecuencia con la que aporta.

Mi cuenta es una cuenta de Cargo por Adelantado, ¡así que nunca se te cobrará menos ni más de la cuota mensual!

¡Uf, esa fue mucha información! Presentaré el primer libro de la pila de Lectura en la próxima publicación para que esta no se alargue demasiado. Estoy muy emocionada de comenzar este viaje interdisciplinario que he estado pensando en intentar durante algunos años. ¡Espero que todos me acompañéis durante este gran experimento!

– Ang

April 2024 – Plz Reboot Artist

Oh wow, how is it the end of April??? This month flew by as I’ve been toiling through taxes and recuperating from the sleepless nights of medical/job worries and deadline crunch that was Jan thru March.

Rebooting My Brain

Things haven’t been all craziness and exhaustion, thankfully! I’ve been hyped to continue my quest to re-tool my skillset from painter to writer-illustrator and have finally returned to my studies now that the dust is settling (knock on wood?).

I’m in a transition period as I figure out how to brush up these rusty writerly skills of mine, but also find a way to combine my writing and art skills for new storytelling possibilities. I’ve picked up some classes to help me figure it all out:

  • Neil Gaiman’s MasterClass – I finished this one this month and it was a condensed shot in the brain of Gaiman’s best practices and anecdotes from his experiences as a writer. It was refreshing to see his scrappy comic script thumbnails. I’ve finished his masterclass with a bit more perspective and feeling a little more confident!

  • Clip Studio Paint Basics – I’ve also dove deep into learning Clip Studio Paint EX! I hope to use this program to utilize its 3D models to inform my illustration, as well as use CSP’s other tools to help in creating complex backgrounds. It also has book layout functionality, which would be useful for so many of my projects! It’s a LOT to take in and I’ve been taking it slow with this one.

  • Proko Presents Marvel’s Art of Storytelling – Getting a little more back in taxes than expected helped me splurge on something more for fun. I’ve always been interested in comics, but never felt brave enough to really make them. This class has been a fascinating glimpse into an adjacent industry and motivation to give some of my fun side ideas a try just for my own personal good, even if I don’t plan to go into comics professionally. My biggest takeaway so far is my comics friends aren’t paid enough for all the things they must master!

Other Patreon News – Last Chance Loyalty Merch!

May is the last month my Birthstone Goddesses loyalty merch will be available! After this month, I’ll be deactivating this merch to make ready for my Patreon’s soft re-launch into a new theme focused on creating work inspired by novels, starting with the Kushiel’s Legacy series.

For a limited time (till the end of May), I’m going to offer all of the Birthstone Goddesses Loyalty merch exclusively for Patrons to snag before it’s gone for good. Patrons who have been here long enough have gotten this merch for free, but those who may have missed out because they’re new Patrons that joined after the merch’s debut will at least have this chance to snag it for a fee before they disappear into the vault.

Stay tuned for the announcement for when these items go live in the Secret Shop. (Should be within the week!)

Posts You Missed in April

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I didn’t have too many posts in April, as the inspiration lists take quite a while to compile. I’m hoping to get Part 2 of Movies That Make Me Want to Paint done for May, instead. Meanwhile, prep continues for the grand re-launch. I can’t wait to roll out the new direction for this Patreon which promises to help me read more books and create more art that I love and want to see in the world!

More soon,

– Ang

New Art! “Blue Eye, Silver Tongue”

I’ve been working on this fan art piece ever since Blue Eye Samurai came out and finally had a chance to finish it after wrapping up deadlines, taxes, and Life Happening(TM). Mizu’s story of revenge, betrayal, and growth spoke to me in ways that made me want to drop everything and keep writing my own stories, despite my art block and uncertainty, of late.

I felt a personal connection to Mizu’s struggles as a biracial child who felt out of place and someone who also was not overtly feminine, which made my early life more difficult. My thanks to this amazing show that made me feel like my peculiarities are strengths rather than weaknesses.

I couldn’t resist painting a cross-over piece with one of my early original characters from the Exalted TTRPG setting – Koh the Silvertongued Devil. Koh and Mizu share the same unstoppable conviction towards their revenge plots, genderfluid identity, and taste in sunglasses. Not sure who would win in a fight, but I hope it would end in trading survival tips over tea, at the very least!

Painted in Procreate.

Wallpapers anyone?  If this piece is popular enough, I can add a wallpaper pack for it. Let me know in comments if you want this, Patrons, and I’ll add it to the upcoming Patreon digital shop I’ll be debuting here soon!

Want to help me out by giving this art some love on socials?  I’d be delighted if you all like, shared, commented, on social media. A comment of support really makes my day!